Kalau tidak ada bocah berumur 15 tahun, mungkin bentuk kue donat tidak seperti saat ini. Bolong di tengah.

Pada tahun 1847, Hanson Crockett Gregory, bocah yang tinggal di Clam Cove, Maine, Amerika, melihat ibunya asyik membuat penganan favorit keluarga mereka, “roti goreng”. Saat ibunya meletakkan roti-roti yang baru matang di piring, Hanson melihat bagian tengahnya belum sematang bagian pinggir.

“Bagian tengah memang susah matangnya,” kata ibunya. Bocah itu kemudian mengambil pisau dan mencungkil bagian tengah roti sehingga membentuk sebuah lubang, dan berkata, ”Nah, kita buang saja bagian tengahnya.” Dengan demikian donat dengan lubang pun lahirlah. (more…)

Waduk memang sahabat manusia. Selain sebagai tempat penyimpanan cadangan air, waduk buatan juga bisa dijadikan pembangkit listrik tenaga air atau PLTA. Tapi itu yang ada di darat. Bagaimana jadinya kalau air tidak hanya disimpan di dalam Bumi, melainkan juga di luar angkasa sana?

Air memang ada di mana-mana. Setidaknya itulah yang disetujui dua tim astronom dari California Institute of Technology (Caltech). Mereka menemukan bahwa ada waduk air terbesar di alam semesta ini. Tempatnya tidak tanggung-tanggung jauhnya. Sekitar 30 miliar triliun mil di dalam quasar (salah satu objek paling terang dan liar dalam alam semesta). Quasar sendiri berjarak 2,44 miliar tahun cahaya dari Bumi. Jadi jangan coba-coba ingin mengambil air dari sana ya. Keburu haus!

Mengapa dikatakan terbesar? Kedua tim astronom ini menemukan bahwa massa air yang ada di sana kira-kira 140 triliun kali lebih besar daripada seluruh air yang ada di muka Bumi ini. Itu artinya bobot air di sana 100.000 kali lebih berat daripada Matahari!

“Lingkungan di sekitar quasar memang unik. Dan itulah mengapa banyak air bisa tercipta di sana,” kata Matt Bradford, ilmuan NASA yang juga bekerja sama dengan astronom Caltech. Quasar ditenagai oleh black hole atau lubang hitam besar yang secara konstan melahap setiap debu dan gas yang ada di sekitarnya. Sementara itu ia memuntahkan energi dalam jumlah yang sangat besar. Besar energinya saja 1.000 triliun kali lebih besar dari energi yang dihasilkan Matahari. Wow! (more…)